地方文獻工作是各級公共圖書館，特別是省級公共圖書館的重要工作內容之一。《省（自治區、市）圖書館工作條例》明確指出，省館應“逐步形成具有地方特色，適合當地讀者需要的藏書”。“有關本地區的地方文獻資料應盡全收集”。近年來，從全國范圍看，加強地方文獻工作已成趨勢。西北五省區館也做了大量的工作，取得了顯著的成績。 但是，工作進展的幅度還很不平衡，有的館至今仍未真正在思想上重視、在措施上健全起來，普遍存在著以下問題：
1．地方文獻的收集范圍各自為政，很不統一，有的館至今尚未制定地方文獻采訪條例，工作中的盲目性、隨意性、零散性相當嚴重，重本地出版物，輕外地出版物；重正式出版物，輕非正式出版物；重歷史文獻，輕當代文獻的現象還相當普遍。
2．地方文獻的工作內容基本停留在以收集保存為中心，以閱覽咨詢為輔助。全面系統地加工整理僅僅是開頭，大規模地開發利用基本上沒有起步。就宏觀傾向而言，“重藏輕用”在地方文獻工作中表現得還相當突出。
3．就現行地方文獻服務工作來看，諸如改善分析著錄、揭示文獻內容、深化咨詢服務、擴大藏書宣傳、加速書目工作、編印專題資料等等都還有許多事情要做。
面對現狀，積極的選擇就是：更新觀念，加快步伐，在繼續改進和加強地方文獻收藏工作的基礎上，開展大區協作，進行西北地方文獻資源聯合開發，不失為一條較為可行、較易見效的現實途徑。
一、聯合開發的可行性
大西北，以它遼闊的土地、瑰麗的山川、豐饒的資源，以它勤勞的人民、古老的文明、嶄新的風采，在中華民族的發展上歷來占有獨特的位置。黃土高原、冰川戈壁、沙漠綠洲、河谷盆地……構成了西北地區特殊的地理特征；石油煤炭、稀有金屬、森林草原、牛羊棉谷……構成了西北地區特殊的資源物產；濤濤黃河，更像一條紐帶，貫穿四個省區，培育了燦爛的“黃河文化”。歷史上西北各省區政治、經濟、文化聯系也是源遠流長。人所共知的絲綢之路、唐蕃古道，以西安為起點穿越了整個西北大地。舉世聞名的萬里長城，則以甘肅嘉峪關為終點橫跨陜甘寧三省區。在政區的演變方面，僅以元代以后而言，西北各省區也一直緊密關聯，交*錯綜。元代設陜西行省，轄有今陜西省及甘肅東南部、寧夏南部和內蒙古河套南部一帶；甘肅行省，轄今甘肅西部、寧夏北部、新疆東部、青海湟源以東及內蒙古西部地區。明代設陜西布政使司，除轄今陜、甘兩省外，還轄有今寧夏回族自治區黃河以南和青海省西寧市以東及內蒙古自治區河套以南廣大地區。清代政府設新疆省，民國政府劃甘肅省的寧夏道及內蒙古阿拉善、額濟納兩旗為寧夏省，甘肅省西寧道及青海地區為青海省。中國共產黨領導下的陜甘寧邊區的建立，又給這種聯系增添了新的光彩。建國初期，五省區又曾同屬西北軍政委員會管轄。西北五省區之間各個方面的合作與交流日趨擴大和深入。
在這一漫長的歷史發展中，無數仁人志士、武將儒生為探索大西北、開發大西北、保衛大西北、歌頌大西北，灑下了辛勤的汗水，建立了卓著的功勛，流傳下來大量珍貴的文章著述和圖表資料，或內容涉及數省，或文獻散失于四面八方，而以流落西北各省區為最多。因此，首先,從歷史、地理的因素來考察，開展西北地方文獻的聯合開發有著充足的依據和條件。
其次，從社會、讀者需要的因素來考察。近年來，隨著地方經濟、文化建設的發展，地方志、行業志、黨史、地名編纂工作的普遍展開以及其它地方性專門學科研究的深入，對地方文獻的利用需求越來越高，常常超越一省一區的范圍。西北五省區之間地方文獻的互相利用，近年來越來越頻繁并有進一步擴大的趨勢。
再次，從西北各省區館地方文獻工作現狀來看，經過多年特別是近幾年的重視和努力，以省區館為中心，已初步形成了一定規模的地方文獻積累。特別是甘肅省圖書館，早在解放前劉國鈞先生任館長時，已開始重視地方文獻工作。經過解放后幾十年相繼不輟的搜集、整理，特別是50年代設立西北地方文獻專室之后，地方文獻建設發展迅速，初具規模，為整個西北地方文獻工作奠定了良好的基礎，積累了豐富的經驗，在全國公共圖書館界也堪稱佼佼者。其它四省區館，近年來也都程度不同地加強了地方文獻的搜集整理，正在向工作的正規化、專門化、系統化方向邁步。
二、聯合開發的內容與形式
首先，進行各省區地方文獻征集與藏書建設協調，是聯合開發的前提。
文獻開發必須有一個較為完整、豐富的物質基礎。由于歷史的原因，西北每一省區都流散了為數不少的其它四省區地方文獻資料。但因本館地方文獻征集范圍、經費等方面的限制，除甘肅省館外，各館在開展征集工作時，一般對本省（區）文獻趨之若騖，盡力搜集，而對其它省區文獻或者十中取一，或者棄之不顧，造成征集工作上的量少、費力以及不應有的文獻“流失”。為此，各館應以平等互惠為基礎，在征集本省文獻的同時為其它四省區館代征代購所需文獻資料。由于地方歷史文獻日漸稀少，搜集不易，應作為今后相當長時期的重點對象。同時，現當代地方文獻的搜集也應加強，特別注重著作手稿，“文革”資料及近年非正式出版發行的地方報刊資料的征集工作。對現有館藏應互通有無。進行交換、價讓、補缺復制等，使各館的本省文獻較快地得以充實，也為甘肅省館西北地方文獻專藏建成為西北地方文獻的最后檢索基地提供可*的保證。
在征集問題上，關于“地方文獻”理解不同，認識各異，互不統一，各行其事，也是造成地方文獻征集工作寬嚴失當的重要原因。概括說來，對地方文獻的解釋有廣義、狹義兩種。廣義的解釋認為地方文獻包括地方出版物，地方人士以及長期在本地工作、居住的有影響人物的著述，內容述及本地的外地出版物；狹義的解釋則認為是指本地區和其他地區出版的涉及到本地區政治、經濟、文化等各方面的文獻資料。也就是說，以出版物的內容是否具有地方特點作為確定地方文獻的唯一標準。從一般認識來說，文獻收集越全越好，按廣義的范圍收集，可以避免遺漏，似乎是個理想的作法。但在實際工作中，如果不辨主從，巨細并收，反而會造成人力、物力、財力的分散，欲全而實不能全，影響文獻收集的完整性與系統性，收不到預期的效果。因此，像甘肅省圖書館、湖南省圖書館等地方文獻工作開展較早、較好的館都以狹義的解釋作為征集范圍，這是值得其它省區館借鑒仿效的。在此，我想再補充一點：對于地方歷史文獻，特別是辛亥革命以前的地方出版物，則應以廣義的理解來收集，即：凡此前的本地出版物，不論其內容是否涉及本地，都應全搜集。對于著名的地方歷史人物著作，似也以廣義的理解搜集為宜。因為這些文獻今已罕見，對于研究本地區各方面的歷史發展，包括圖書事業的發展，都有著重大的參考價值。至于現當代的本地出版物，則應以內容為尺度，完全不反映本地的（特別是許多科技文獻）就不必作為地方文獻來處理。當然，在地方文獻收集范圍的問題上，應該允許爭論，但爭論的目的是求大同，應在這一原則指導下，協商制定為五個省區館所共同接受并遵守的西北地方文獻收集范圍，這對征集工作協作協調地開展，保證地方文獻收藏質量是大有裨益的。
其次，進行現有地方文獻核實、相對集中和分類編目工作，是聯合開發的基礎。
長期以來，除甘肅省館以外，其它省（區）館多未將地方文獻設立專藏。以陜西省館為例，除地方志已相對集中并編印了專門書本式目錄外，大量的地方文獻資料與其它圖書混同存放，并分散于不同的業務部門管理。一般所設分類、書名、著者目錄又未將地方文獻清楚地反映出來，使地方文獻的檢索、管理、利用都十分不便。不僅如此，除了地方歷史文獻之外，其它地方文獻的摸底、核實等工作尚未進行。究竟現有地方文獻館藏具體情況如何，還是一個未知數。顯然，家底不清，不要說開發，既使讀者一般的閱覽、咨詢需要也無法滿足。因而，在加強地方 文獻征集的同時，對現有館藏進行調研核查就顯得十分必要和緊迫。在此基礎上，應逐步地將地方文獻從各個書庫中調出，建立專藏，可按文獻類型、時代、內容等不同情況進行集中管理、區別管理，并建立相應的卡片式目錄，以供檢索之需，以利開發之便。同時，還應積極創造條件編印成書本式目錄，從而為編輯大型的西北地方文獻聯合目錄，以進一步提高館藏地方文獻知名度與利用率。
再次，組織西北地方文獻課題開發，是聯合開發的核心。
其一，應將涉及整個西北的共性課題作為主要開發對象。例如，歷史方面的絲綢之路問題、唐蕃古道問題、西域問題、西夏問題、民族問題、伊斯蘭教在西北的發展問題、西北軍閥問題、陜甘寧邊區問題以及西北歷史人物、政區與地名演變、民風民俗問題等；地理方面的黃河、黃土高原、冰川沙漠問題等；資源方面的西北礦產、水利、農林物產、畜牧問題等。這些都可列為專題開發的首選課題，采用編印聯合目錄、索引、專題文獻資料匯編等多種方式，一館牽頭，多館協作，分工負責，定期完成。
其二，主動與中央及其它省區有關部門聯系，積極承擔國家、省級有關地方史志、黨史、地名等涉及地方的科研課題，對已承擔科研課題的單位則積極與之建立聯系，為其提供地方文獻資料專題調研咨詢服務，由一省（區）出面承擔的項目，可轉由各省區館分擔完成，或一館承擔，它館協助完成。
其三、針對本館、本省（區）地方文獻資源與社會需求的實際，各省區館擬定本省（區）地方文獻開發規劃，并互通信息，在以各自力量為主的前提下，一方面各省區館為本區文獻開發課題的主要承擔者，另一方面其它省區館有義務提供資料與咨詢等方面的積極協助，把本省文獻開發納入到西北地方文獻聯合開發的總格局之中。
其四，各省區館地方文獻工作部門積極開展全西北范圍內的高層次咨詢工作，包括專題調研、課題跟蹤、編選匯纂專題文獻資料，以及代查、代譯（主要是地方古代文獻譯為現代漢語）、代復制等多項業務。具體工作既可一館承擔，其它省（區）館協助，也可委托他館或幾館共同承擔，亦可代其他省（區）館接受咨詢課題，構成一個有主從，有分工，有協作的咨詢網絡。
其五，作為遠期目標，爭取與出版部門掛勾，積極征得有關方面及上級領導的贊助支持，編輯出版定期或不定期的《西北地方文獻資源開發叢刊》，作為地方文獻聯合開發工作的一個陣地和窗口，展示聯合開發的書目、資料與研究工作成果。
三、聯合開發的機構與組織
首先，當務之急是要像湖南、首都圖書館那樣，應在西北各省區館增設專門的地方文獻部，并在經費、人員上給予保證，如果建部的條件尚不成熟，也可先成立一個地方文獻組，附設于歷史文獻部或其它某部門；要像甘肅省圖書館那樣，將地方文獻相對集中，設立地方文獻專室專庫；要像廣東中山圖書館那樣，裝備電子計算機等現代化設備，進行地方文獻數據存貯、檢索、編目等工作。這是擺脫地方文獻工作盲目、被動、零散、落后局面的重要機構保證。對于地方文獻工作隊伍，要選配熱愛地方文獻工作，熟悉本省（區）及西北歷史與現實發展（包括圖書事業發展），具有較高的專業水平與知識素養的同志組成，其中高、中級專業人員要占較大的比例，這是地方文獻工作健康發展、聯合開發富有成效的重要人才保證。
其次，在各省區館地方文獻工作機構建立健全的基礎上，籌備建立聯合開發的領導機構——西北圖書館地方文獻資源開發協作協調委員會，具體負責開發課題的宏觀規劃，日常工作的計劃協調，有關章程、制度的修訂和監督實施，地方文獻工作研究與理論研討的組織，開發叢刊的編輯等項工作。從目前圖書館各成系統、相對獨立的現實出發，該委員會可首先由西北五個省級公共圖書館共同組成并開展工作，取得經驗后逐步擴大，最終形成橫向跨公共、高校、科研三大系統，縱向以總的協作協調委員會為主干，以各省區乃至地、縣為分支的多級開發協作協調網絡，在地方文獻領域率先實現高層次上的資源共享。到那時，我們的地方文獻工作將踏上歷史性飛躍發展的新階段，地方文獻為促進大西北政治、經濟、文化、科學教育事業的振興和騰飛，為加速社會主義精神文明、物質文明建設步伐必將發揮更大的作用。 〔出處〕 《圖書館理論與實踐》，1989年第1期
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