關于下一代 DVD標準和未來發展方向之爭

中國DVD企業曾經失去了競爭的資格，現在這場關于DVD未來發展方向的技術之爭，也許就是重新獲得這種資格的惟一機會。
　　隨著天氣的轉暖，從來沒過上舒心日子的中國的DVD生產商們似乎活躍起來了。 
　　有人打了幾場價格戰。4月12日，萬利達自主開發的DVD光盤錄像機在全國范圍內降到了每臺1999元。4月15日，北京凱誠先后與國美、蘇寧簽下了共7600萬元的HDV包銷協議，HDV一直被說是DVD的升級產品，它的價格是每臺1780元。在此之前，新科已經在1月1日以每臺1980元的價格開始了10萬臺EVD的鋪貨。
　　有人湊了一個聯盟團。4月22日，中國唱片總公司、中國國際文化交流出版社、中凱、飛仕、寰亞、中國星等十余家電影制片商、出版發行商宣布成立“EVD軟件聯盟”。作為EVD標準提供商，阜國數字技術有限公司副總裁劉丹承諾“EVD的光盤容量將擴大到18G”，EVD格式的碟片將很快解決內容問題。
　　在這后面若隱若現的是一場關于DVD未來發展方向的技術之爭，主角是以功能為方向的DVD光盤錄像機(DVR)、以高清晰度為方向的HDV高清晰度數字電影播放機與具有中國自主知識產權的EVD。
　　就是在世界范圍內，新一代DVD的技術標準也成為了眾人爭奪的目標。“如今的DVD影碟機不僅運用在電視機上，還能用在電腦和電子游戲機上。”今年3月，《華爾街日報》的一篇文章這樣寫道，“幾乎整個科技界都參與了進來：既有試圖把觸角伸入電子消費品市場的個人電腦業巨擘，也有希望與日本在制造業領域一爭高下的亞洲新秀。”

　　EVD能成為國家標準嗎
　　在國內每賣掉一臺DVD，中國的DVD生產商就要向擁有DVD知識產權的“6C聯盟”交納12美元到13美元的專利費，如果出口的話，這個數字是21.3美元。
　　在某種程度上，擁有中國自主知識產權的EVD是解決這個困境的一條出路。
　　市場調查公司iSuppli的分析師丹尼爾.楊(Daniel Yang)認為，中國發展自己的EVD標準的目的有兩個：一是取得技術上完全獨立的地位；二是減少或完全取消向國外相關廠家所付的技術專利費。
　　信息產業部科技司處長曹建華說，EVD由信息產業部立項開發，在開發過程中得到了國家科技部和原國家經貿委(現發改委)的極力支持。1999年以來，針對我國準備大力發展的高清晰度數字影視產業，中國影碟機市場的主導企業聯合推動了EVD標準的制定工作。
　　今年2月，來自信息產業部新一代高密度數字激光視盤系統標準工作組的消息稱：EVD標準草案已經完成，正在報請信息產業部批準成為新一代DVD產品的行業標準。
　　雖然這還不代表著EVD標準就一定能獲得“國家標準”的華冕，但是阜國數字副總裁劉丹認為這只不過是一個時間問題。他說：“這個標準肯定最后會上升為國家標準的。”
　　廣東飛了影視制品有限公司董事長鐘雄兵認為，EVD具有專用的加密技術(公鑰／私鑰、數字水印、防直接拷貝、多值邏輯)而成為軟件商保護知識產權、打擊盜版重要的技術手段。北京普羅藝術唱片公司總經理王翔認為除了防止盜版，EVD還有一個賣點是高清晰度電視的配套發展。
　　LSI Logic國際服務公司經理廖志軍也很看好EVD。他認為EVD完全符合美國電影界對新一代光盤的所有要求——民用規格和個人電腦規格必須統一；必須具備完善的著作權保護技術；必須擁有足夠的容量；制造成本必須控制在與現有DVD相同的水平；不得使用專用盤盒；能實現高畫質、具備多幅形比(Multi Aspect)等功能；可實現多聲道音頻等功能；可播放DVD影碟及以前的標準音頻格式；具有與互聯網的協作功能；可實現對話型操作；可與現行DVD共用創作工具；確保同一規格光盤的播放兼容性。
　　在劉丹看來，EVD最需要解決的是片源問題。根據計劃，阜國數字今年將推出1600多部EVD影片，試圖突破困擾EVD市場大規模啟動已久的片源瓶頸。也只有從這點上看，“EVD軟件聯盟”的成立才具有了實質意義。
　　其實以前也有過類似的“聯盟”。去年11月18日，包括上廣電、新科、夏新、長虹、萬利達、步步高、TCL等在內的9大生產商聯合成立“中國EVD聯盟”。盡管這9家主流DVD生產商都是阜國數字的股東，但在推廣EVD產品上，他們的腳步各有前后、并不一致。性急的如新科和上廣電已經將EVD推向市場，新科與家電廠商就EVD與高清電視捆綁銷售進行了談判，甚至還有自己“跨界”生產配套彩電的準備。但剩下的大多仍持觀望態度。這種微妙的格局對于EVD遲遲未能快速成長起了決定性的作用。
　　“中國EVD聯盟”的松散是因為片源的缺少讓成員們對EVD的市場規模產生了懷疑，導致成員們在產品生產與推廣上舉棋不定。但是他們都是EVD標準提供商阜國數字的股東，缺少片源的狀況也正是出于他們自己的決策。
　　“EVD軟件聯盟”會不會變成下一個“中國EVD聯盟”？現在看來，試圖以1600多部EVD影片來扭轉形勢只是一廂情愿，關鍵還得看它能不能成為國家標準。
　　遺憾的是，EVD僅僅是一個相對意義上的獨立產品。這使得它減免專利費用的能力受到質疑。

　　半路殺出的對手
　　iSuppli報告指出，中國的EVD技術標準要在中國市場得到全面的推廣和應用，還面臨著許多困難，其中就包括同類技術的競爭。
　　HDV就是這樣的一個從半路殺出來的。
　　“HDV是數字電視時代消費者的又一種高清晰度碟機的選擇。”催生HDV的北京凱誠這樣對外宣稱。一個細節是，目前在國美與東芝、三洋、創維等數字電視配套的演示碟機是HDV，而不是EVD。
　　實際上，HDV與EVD有著千絲萬縷的聯系。阜國數字剛組建的時候，北京火馬微電子公司是股東之一，而且還擔負了設計EVD專用芯片的任務。后來北京火馬與阜國數字在技術路線上產生了分歧，于是北京火馬另起爐灶，在去年6月成立了北京凱誠專門研發HDV。
　　沒有片源也使得HDV面臨著此前EVD同樣的困境。這說明有高質量片源的支持是產品普及的必經之路。
　　另一個對手是DVD光盤錄像機。“中國EVD聯盟”成員之一萬利達此番又瞄上了DVD光盤錄像機。另一個成員新科的新聞發言人樊文建承認新科也會推出DVD光盤錄像機。
　　DVD光盤錄像機在價格上顯示了優勢。占據歐洲市場90%市場份額的飛利浦在今年2月已經在上海、北京、杭州、廣州四地布點推廣DVD光盤錄像機，價格探底到4680元。萬利達做得更狠，這次將價格一下子給拉到2000元以下。盡管這個價格仍然要比EVD貴，可是別忘了它增加了刻錄功能，這可是消費者所熱衷的。
　　萬利達品牌副總監鄭益民說，這次大規模普及行動是“基于其批量出口和技術已進入高度成熟階段所作出的戰略選擇”。
　　Strategy Analytics公司的最新消息稱，2003年，美國、歐洲和日本DVD光盤錄像機的銷售量達到270萬臺，2004年DVD光盤錄像機銷售量將比2003年增長276%。巨大的市場需求促使DVD光盤錄像機企業的產量大幅提升，從而波及國內市場的價格下降。
　　隨著國內外生產商對DVR標準達成共識并形成規模生產能力，上游的刻錄機芯供應商、解碼芯片供應商放棄了以銷定產的謹慎觀望態度。一方面產業規模不斷擴大，另一方面產業競爭格局生成，DVD光盤錄像機機芯、解碼芯片及方案供應吃緊的局面被打破，DVD光盤錄像機的材料成本有了較大的降幅。
　　DVD光盤錄像機和EVD，萬利達選擇的是哪個？萬利達的選擇是否會影響到這個產業的方向選擇？
　　萬利達否認了這種分歧。“這是刻錄功能的增加，和EVD是兩個方向。”萬利達一內部人士解釋，萬利達是EVD標準提供商的股東之一，公司為此也投入了相當的資源，DVD光盤錄像機和EVD并不沖突。它們是兩個層面上的產品，EVD追求視頻的高質量，DVD光盤錄像機實現了功能的延展突破。該人士說：“如果說有分歧，那也只是存于HDV與DVD兩大陣營之間，那才是根本的沖突。”
　　盡管如此，由于碟機市場容量所限，市場空間的爭奪必然影響到每個企業對產品選擇的判斷。對于使用數碼產品的家庭和個人來說，DVD光盤錄像機最吸引他們的是“可以制作個人光盤”。數碼攝錄設備與DVD光盤錄像機匹配在一起，將是每個擁有數碼產品的家庭非常樂意的選擇。
　　對于光盤錄像機的使用者來說，刻錄盤的價格是決定消費成本的因素。一張2至6個小時存貯容量的DVD視音頻刻錄盤的價格已經從早期的120元下降到去年的20元左右，最近更是降到6至8元，這個下降趨勢仍在繼續。有消息稱，今年國內將再增加80條DVD＋R生產線，這將使刻錄盤的生產量從去年的800萬張上升到1億張。

　　旁觀者
　　必須指出，中國DVD產業的方向選擇與這個產業所面臨的糟糕處境有關。
　　從VCD過剩到DVD過剩，中國只用了不到6年。包括VCD在內的每年2000萬臺的市場容量，600到800家的生產商，構成了中國碟機業的宿命：他們好不容易找到一個市場機會，很快便走到了盡頭，而擠在死胡同里的人卻越來越多。
　　銷售量穩定卻出現銷售額下滑的趨勢，這對一個行業來說是危險的信號。2003年，中國DVD市場零售量為1321萬臺，比上年增長了28.3%，零售額卻只為103億元，與2002年基本持平。這證明了DVD市場缺乏突破性新產品，只得走上了價格戰的不歸路。

　　誰將是新一代DVD標準的最佳選擇呢？
　　在國際上，DVD的標準一直存在著三大陣營。勢力最強的陣營為索尼、松下、先鋒、三星、飛利浦等的藍光DVD；原本屬于該陣營的東芝，突然在2003年6月與NEC聯手推出了HDDVD標準；臺灣地區則提出了HD—DVD標準。這三大陣營的共同之處是，所持標準都屬于“藍色激光存儲”DVD。EVD、HDV則屬于“紅色激光存儲”DVD。
　　世界“DVD論壇”已經明確表示只承認一種DVD標準。由于東芝和NEC的“HDDVD”標準成了“DVD論壇”的通用標準，而且戴爾、惠普、微軟等IT企業巨頭也加入進來，雖然藍光陣營內部尚有分歧，但是藍光DVD成為新一代DVD的選擇似乎已經沒有什么疑問。
　　很顯然，在“藍色激光存儲”DVD技術標準的制定中，中國企業又一次成了旁觀者。不過值得慶幸的是，按照世界“DVD論壇”的整體規劃，最起碼在2007年之前，藍光DVD還不會在中國市場上形成氣候。“紅色激光存儲”DVD技術標準就是中國企業的惟一機會了。