小白鼠俗稱“小鼠”、尖嘴鼠，由于顏色純白而得名。我國飼養小白鼠歷史最早，據記載，公元307～1641年就有人捕獲野生小鼠進行飼養，并作為古代僧侶們的祭物。據資料介紹，從18世紀開始，小鼠開始成為實驗動物，有的也進行觀賞飼養。
一、生物學特性
（一）分類學地位
小白鼠是野生鼷鼠的變種，隸屬于動物界，脊椎動物門，哺乳綱，嚙齒目，鼠種。我國目前飼養最廣泛的是1946年從印度某研究所引入到云南昆明飼養的品種，又名昆明種。50年代由昆明引到北京生物制品研究所，以后輸送到全國各地飼養。
（二）形態特生
小白鼠經過人們長期選擇，定向培育，已形成許多品種類型。一般人們把它分為普通常用小白鼠和滿足特殊需要的特種小白鼠兩種。特種小白鼠有高癌鼠、低癌鼠、糖尿病鼠及先天性肌肉萎縮病鼠等。有的將小白鼠根據不同雜交方法和獲得遺傳特性而劃分為近交品系、突變品系、遠交和雜交群等。1972年以前，國際上公認的小白鼠近交系已有250多個。各品種小白鼠形態特征略有差異，但基本上相差不多。普通小白鼠體長約8厘米，尾略短或略長于體長，面部尖實，嘴前部有長長的觸毛，耳聳立呈半圓形，眼睛大，嘴尖，被毛有純白色和白斑色。90日齡昆明種小白鼠，體長9～11.0厘米，一般雄鼠大于雌鼠，尾有四小白鼠經過人們無數代的定向選擇，生活習性有了一定的改變，環境適應性較差。如果把它們放回到室外環境，往往會因缺乏競爭力而難以生存。在人工飼養條件下的小白鼠，膽小怕驚，溫順，較易捕捉。當它受驚時，尾巴挺直并猛力甩動。夜間比白天活躍，喜群居。白日常集群而臥，下午4～5點鐘以后活動加強，尤其在晚上更加活躍。當人在晚上進入鼠舍，即可聽到小鼠不停地活動與啃咬所發出的沙沙響聲。小白鼠喜陰暗、安靜的環境，對環境溫度、濕度很敏感，經不起溫度的驟變和過高的溫度。夏季溫度過高常影響種母鼠的受胎率和仔鼠生長發育。冬季室溫過低，不僅會影響種鼠的生長繁殖，且易發生多種疾病。小白鼠最適宜的室溫是18～22℃，相對濕度為50～60％時較理想。此外，小白鼠尚有在干燥角落營巢的習性。
白化小白鼠怕強光，在比較強烈光照下，哺乳母鼠易發生神經紊亂，可能發生吃仔鼠的現象。受到噪音的刺激，也會吃仔鼠。雄鼠好斗，性成熟的雄鼠放在一起，常發生互斗咬傷。雄鼠具有分泌醋酸氨臭氣的特征，是引起飼養室內特殊臭氣的原因。小白鼠為雜食性動物，可供利用的飼料很多，但作為實驗動物飼養，應針對不同類型的小白鼠和各個生長發育階段來制定合理的日糧標準。健康小白鼠一般能活存18個月至20個月，最長的可活至二年半。但年老的小鼠常體弱毛稀，多死于各種疾病，尤以腫瘤為多。
（一）飼養設施
經過長期入工飼養的小白鼠，對環境的適應性差，不耐冷熱，要求生活在清潔無塵，空氣新鮮，溫度在18～22℃，相對濕度50～60％，噪音85分貝以下，氨濃度20PPm．通風換氣8～12次/小時的環境中。因此，它對飼養房舍的建筑、環境條件要求比較嚴格。目前，國外飼養實驗小白鼠多采用全封閉式的飼養設施，室內溫度。濕度、光照、通風全部自動控制。國內飼養條件，盡管因陋就簡，也要滿足小白鼠對生活環境的基本要求。此外，籠具是小白鼠的生活場所，也是從事飼養人員每天都得操作的用具，因而籠具的結構、質量、式樣以及重量等，是否合乎科學飼養要求，這對動物的生長繁殖，改善工作人員的勞動條件和提高工作效率等，都是十分重要的。
1．鼠舍
飼養小白鼠的房舍不宜過大，以20～25平方米為宜。這樣有利于鼠群的調整及房舍的消毒。如果是平房，每幢房舍之間應有一定的距離，至少不少于15米，這樣既可保證周圍環境的寬敞，又可較有效地控制疾病的傳播。除飼養房舍之外，還應合理設計輔助設施。例清潔消毒室，飼料、籠具、墊料貯藏室以及工作人員的更衣室、消毒室等。
2．鼠罐
當前在國內使用的有白瓷罐。泥瓦罐和塑料罐3種，還包括配備相應的罐蓋。白瓷罐外形呈桶狀，上口直徑22厘米，下底直徑18厘米，罐高吸厘米。其優點是上口較大，空氣流通，夏季小白鼠居住涼爽，因其不滲水，不易引起鐵鼠架的腐蝕。缺點是冬季保溫性能差，笨重不易操作。泥瓦罐外形呈鼓狀，有二個耳把。上口直徑16厘米，下底直徑15厘米，中間直徑18厘米，罐高17厘米。優點是冬季保溫性能好，使用輕便，價格便宜。具有防潮、暗光、價廉以及減少疾病傳播等優點，是我國飼養小白鼠的傳統用具。缺點是易滲水，腐蝕鐵架，長期使用時，鼠糞和鼠尿熏染的臭氣大。經過洗刷煮沸消毒，其臭味仍不易除去，有的破損率較大,過于笨重。塑料罐外形呈桶狀，上口直徑23厘米，下底直徑19厘米，罐高14厘米，罐口上緣有卷邊，罐重約150克。原料為聚乙烯塑料。其優點是使用輕便，不吸水，耐磨損，便于洗刷消毒，易干燥，貯存方便，耐腐蝕，耐用，破損少，老化后仍可回收，勞動強度輕。各種罐蓋的外形結構及其大小都是按照鼠罐上口邊緣的外形大小用鐵絲編制而成。蓋面上有填裝飼料及飲水瓶的同斗，其孔大小，以逃不出仔鼠為原則。
3．鼠盒
小型盒長37厘米，寬26厘米，高17厘米。鼠盒可用于一公多母配種生產使用，也可用作待發小白鼠或飼養試驗用鼠。利用鼠盒飼養小白鼠，其活動面積較大，但鐵皮制作的盒底，容易被鼠的糞尿腐蝕。鼠盒蓋的制法與要求同鼠罐。
4．鼠架
鼠架有木制及鐵制兩種。現在多為鐵制的，材料多選用三角鐵和薄鐵皮（或塑料板）焊接而成。鼠架的大小根據條件、飼養數量等情況而定。一般的尺寸為高171厘米，長160厘米，寬50厘米，連同架蓋分為五層。除頂蓋外，每層鼠架可容納鼠罐12個，每個鼠架分4層，共容納鼠罐48個。目前國外已推廣使用能夠拆開的活動鼠架，用不銹鋼制成，有很好的防腐性能。
5．飲水器
飲水器是飼養小白鼠的必備用具。常用的有玻璃瓶、塑料瓶和乳頭式自動飲水器3種。其中以玻璃瓶使用最為廣泛，一般采用容量250毫升和5嗎毫升兩種型號的玻璃瓶，瓶口使用生理鹽水瓶上的瓶塞，從中間打孔插入鋁管或玻璃管，其內徑為0．5厘米，外徑0．7厘米。
6．鋪墊物
墊料，能吸附水分、動物的排泄物，維持籠內和動物本身的清潔衛生，墊料應不含揮發性、刺激性物質，無毒性，不會干擾動物實驗。墊料的原料常用鋸末、木刨花、木屑、碎玉米芯等。墊料的原材料常會攜帶各種微生物和寄生蟲，使用前要經加工處理、消毒滅菌、除蟲等。歐洲國家多用白楊木屑做墊料，而美國多用碎玉米芯，考慮到了材料的毒性因素和取材的難易。目前我國實驗動物墊料尚未標準化，多采用混合木屑，其成分和毒性都不確定，可喜的是，現已開展了相關的研究，莎適合國情的標準化墊料，指日可待。
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（二）飼料
小白鼠屬雜食動物，胃容量較小，一般為l～1．5毫升。小白鼠有隨時采食的習性，夜間更為活躍。小白鼠的飼料消耗量，隨著生長發育和生產繁殖的不同階段而有所不同，在飼養管理上，須加注意。妊娠雌鼠，飼料消耗量逐漸增加。在產后第一天，飼料消耗量幾乎沒有增加，第二天開始上升，產后l～12天，仔鼠體重小，需乳量不大，但體重增加的速度較快。產后12～21日齡，仔鼠開始睜眼，體重增大，需乳量和飼料量也隨之增多。由于乳量不能滿足需要，每日平均增重減少。21日齡離乳到35日齡內，每天飼料消耗量由4克增到5．5～6克，體重增加最快。日齡達35天以后，逐漸穩定。對小白鼠的給飼，一定要根據不同階段的生長發育特點進行。對睜眼和剛離乳的仔鼠，應加喂營養較高的顆粒料或軟料，以滿足其生長發育的需要。為增加雌鼠的泌乳量，整個哺乳過程，都應加喂葵花籽，以滿足哺乳仔鼠的正常發育。
小白鼠的食量雖小，但對飼料質量的要求相對較高，必須保持營養物質的平衡穩定，富有蛋白質等，否則對其發育、繁殖和抗病能力會造成嚴重影響。小白鼠對魚肝油等維生素都很需要，口糧中長期缺乏這些營養物質時，仔鼠生長緩慢，出現死亡。此外，小白鼠的飼料不立經常更換，在飼料品種不穩定的情況下，易引起小白鼠生長停滯，繁殖率下降等現象。純系小白鼠對營養成分要求高，對營養變化也極為敏感，如DBA／2純系小白鼠需要高蛋白質低脂肪的飼料。因此應根據不同品系的不同要求制定不同的飼料配方。如生產用種鼠（雜種鼠）和純系小白鼠的飼料，所含蛋白質成份高于待發小白鼠及一般非生產小白鼠的飼料。一些對營養物質有特殊要求的小白鼠，需要高蛋白飼料，應在飼料中注意調整和補充。軍事醫學科學院實驗動物場的兩種飼料配方如下，以供參考。
配方1 配方2
白面25%，麩皮18％，酵母粉1％， 白面25％，麩皮18％，酵母粉1％，
玉米面20％，骨粉3％，高梁面15％， 玉米面20％，骨粉3%，高梁面15％．
魚粉4%，食鹽1%,豆餅面22% 魚粉4%，食鹽1％，豆餅面22％，
雞蛋1%，魚肝油1% 骨肉粉2%．魚肝油1％。
由于各地實際情況的差別，飼料配方也不盡相一致。但在制定小料形式應采取烘烤的塊料。塊料嚴格按照配方比例制作。制出的塊料及時送烤料室烘烤。溫度不宜超過80℃，時間要適宜，否則維生素等易遭破壞。烤料室的熱源采用高溫蒸氣為好。配料時是先將魚肝油與各種飼料混合，然后再加魚粉（或骨肉粉）、礦物質飼料及酵母粉等。烘制好的飼料，應妥善存放，以免受潮發霉或被其他動物啃咬污染。一旦塊料生霉變質，應停止喂給。
（三）管理
1．不同鼠群的管理
不同的鼠群，管理方式、方法或要求是不同的。核心種鼠群擔負著為生產鼠群提供種鼠的任務。管理上要求比較細致。當采用一種公鼠與五只種母鼠循環配種時，種公鼠與種母鼠在同一鼠罐中同居10天，然后將懷孕種母鼠單罐飼養，再使種公鼠與另一鼠罐的種母鼠同居10天。依此類推，循環往復進行。根據需要和培育方向，有計劃地配種、留種。留種時按1:1的比例進行選留，多余仔鼠予以淘汰。選留的仔鼠，要延長哺乳期至23天，離乳時體重要求達13克以上。保證向生產種鼠群提供優質后代。生產種鼠群交配繁殖頻繁，尤其種母鼠的負擔重，體質消耗大，要保證供給充足的營養，定時補充少量的葵花籽、麥芽和拌有雞蛋的軟料，保證供給清潔飲水。按照選種、選配的要求，將一只種公鼠與一只種母鼠放在同一鼠罐中進行配種繁殖。配種后20天仍未受孕者，可采取鼠罐之間倒換各公鼠的方法，提高種母鼠的受孕率，并及時作好配種、產仔、離乳等項登記及統計工作。生產繁殖群中離乳后的幼鼠轉入待發鼠群飼養。待發鼠群在管理上一定要將雌雄分開，并根據不同日齡、體重、品系等將它們分別放入鐵盤中飼養。大型鐵盒裝15克以下幼鼠60只，25克以上幼鼠30只。不同鐵盒中的待發鼠不可混養，以防相互打架咬傷。此外，要嚴防小鼠逃出盒外，嚴格淘汰患病的畸形小鼠，待發母鼠盒內嚴禁混入公鼠。飼養人員每天都應將幼鼠的轉入、待發鼠的發出、死亡、淘汰等情況做好登記。
2．不同季節的管理
由于各地氣候條件不同，飼養情況也不同。春秋季節晝夜溫差大，有時相差15℃左右，小白鼠易于引起肺炎、仔鼠腹瀉以及鼠痘等疾病，要做好鼠舍的保溫工作。秋季應給鼠罐內添加稻草，注意調節鼠舍內的溫度和通風換氣，保持鼠舍內空氣新鮮。為了防止小鼠腸道寄生蟲病的蔓延，一定要做好驅蟲消毒工作。夏季溫度高，濕度大，白天最高溫度可達38℃以上，小白鼠往往食欲下降，種母鼠的受孕率低，仔鼠生長發育緩慢，死亡淘汰增高。降溫防潮是夏季飼養管理中的主要問題。適當減少鼠群的密度，減少種母鼠的帶仔數，加強鼠舍的通風，保持室內空氣流通新鮮和溫濕度適宜。夏季飼料易發霉變質，要把喂飼小白鼠的各種飼料保管貯存好，保持飼料新鮮。飼喂量要適當，少給勤添，不能剩料，保證供給清潔新鮮的飲水。冬季氣溫低，日照時間短，寒風刺骨，要抓好小白鼠的冬季管理。首先要做好入冬前的準備工作。從物質上準備好墊料、檢修門窗及通風保溫設備，淘汰老年體弱的種鼠，做好檢蟲驅蟲和消毒工作。其次，做好保溫防寒工作，最好有取暖設施，增加鼠舍溫度，并保持溫度相對恒定。關好門窗，防止賊風侵襲。冬季門窗關閉，要搞好通風換氣和糞尿污物清除，注意食物衛生。
3．一般管理原則
飼料飼養。飼料配方要滿足小白鼠的營養需要，保持相對穩定，補充0．5～l％的魚肝油，以滿足小白鼠對維生素A．D的需要，否則出現母鼠受孕率低，產仔率下降以及吃食仔鼠等現象。小白鼠是晝伏夜動的動物，采食以夜間為主。因此，鼠罐、盒蓋的同斗內要經常保持足夠的新鮮干燥飼料。在小白鼠大群飼養中，每周應有2天以上給小白鼠添加飼料，保證不間斷地供給小白鼠飼料。小白鼠一晝夜的飼料量見表。小白鼠的備用飼料應嚴防野鼠、蟑螂等污染。霉雨季節，小白鼠的干塊飼料要少做勤做，以防發霉變質。供給青飼料時，如發麥芽，麥芽生好后，用清水沖洗干凈，風干之后飼喂。
小白鼠一晝夜的飼料量（單位:克）
小白鼠 飼料
干塊料 麥芽每克約19粒 葵花籽每克約12粒
成年5～63～5 0.5～1
幼年1～30.5～0.25 0.1～0.5
清潔衛生。小白鼠的飼養房要保持室外整潔，門窗、墻壁、地面等無塵土，無蜘蛛網，最好是室內每月用0．1％的新潔爾滅噴霧消毒1次，室外用3％來蘇爾消毒一次。鼠架每周要用消毒藥液的濕布擦洗一次。墊料要保持清潔干燥，放在專用的房間內貯存，嚴格防止野鼠、貓、狗等竄入。條件允許的情況下，對墊料可采用高壓蒸氣等方法消毒滅菌。鼠罐、鼠金中的墊料更換次數每周不得少于2次。飲水瓶要每月定期煮沸消毒1次，或用0．2％過氧乙酸浸泡3分鐘消毒。飼料最好也使用高壓蒸氣等方法消毒。
控制溫濕度。小白鼠對環境變化很敏感，濕溫度過高或過低會直接影響小白鼠的生長發育、生產繁殖，甚至導致小白鼠發生疾病。因此，要保持溫濕度相對穩定。飼養小白鼠的適宜溫度是18～22℃。若高于35℃時，明顯影響母鼠的受胎和仔鼠的生長，若低于18℃時，引起幼鼠的發病或死亡。此外，小白鼠最忌溫度忽高忽低，要保持溫度相對穩定。這是飼養好小白鼠的一個關鍵。飼養小白鼠適宜的濕度為50～60％。當溫度較低，室內易干燥，可采取在地面上灑水或用溫布拖地方法，增加室內的濕度。飼養小白鼠，通風也很重要。通風可以調節室內溫濕度，保持空氣新鮮。如果密度較大，加上糞尿臭氣的蒸發，尤其是冬季關閉門窗，室內空氣極易污染，致使小白鼠抗病力下降，易感染疾病，這對小白鼠的生長發育極為有害。對于工作人員的健康，也有一定的影響。因此，要加強鼠舍的通風調節，裝置電動排風扇，每天定時排風，或者選擇風和日暖的時候，打開門窗，自然通風。
嚴格防疫。小白鼠對外來刺激敏感，尤其對鼠癥病毒非常敏感，一旦發病就無法控制。在小白鼠的飼養管理中，要建立行之有效的嚴格防疫制度，減少鼠群感染的機會，保持鼠群的健康。凡從外地引進的小白鼠，必須在隔離檢疫房內隔離觀察飼養1個月，確認無病時才能與原鼠群一起飼養。飼養管理人員進入鼠舍必須經過消毒池（墊）。穿戴好工作衣、帽、口罩和工作鞋，離開鼠舍時要脫去外衣、帽等，并要洗手消毒。嚴禁非工作人員進入小白鼠飼養房。嚴格執行消毒防病措施，嚴防野生動物如野鼠、蟑螂等進入小白鼠飼養設施內。
4．管理日程
飼養小白鼠工作，每周應按計劃進行，使其生活保持規律性。每周的工作日程安排如下表。
小白鼠管理日程
星期 工作內容
一 添加塊料,檢查種鼠出生登記及分離
二 換窩,整理室內外衛生
三 灌換水瓶,整理青飼料并飼喂
四 同星期一工作內容
五 同星期二工作內容
六 同星期三工作內容
七 值班
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