本書旨在幫助讀者了解英語單詞的內在規律，向讀者介紹一種學習英語單詞的有效方法，以便使讀者能迅速地掌握大量單詞，并通過揭示英語單詞的奧秘，使讀者認識到：學習、記憶英語單詞并非難事，原有捷徑可循。
本書從構詞法入手，通過對單詞的分析，闡明單詞的核心是詞根，并使讀者了解詞根的重要性：認識一個詞根，就可認識一群單詞。
書中選用252個詞根作為基礎，把同根詞集中在一起，配以單詞分析實例，使讀者了解單詞是如何構成的，詞義是如何產生的。讀者一旦掌握分析單詞的能力以后，便可掌握大量詞匯。
書的后一部分是詞綴，包括124個前綴和165個后綴。凡較常用的詞綴均已收入。多義的詞綴均按義分條舉例解釋。例詞都選用常用詞，以利辨認和理解。

本書自1986年問世以來，累計銷售已達80余萬冊。
無論是閱讀還是寫作，都必須要掌握一定的詞匯；而如何更快的通過“詞匯關”就成為許多同學頗為頭疼的問題。本書將“詞根”作為詞匯的核心內容加以詳述，列舉了大量常用詞根和詞組，通過這些詞根，可以快速有效地記憶大量單詞，由點及面，達到事半功倍的效果。

前言
緒論
第一部分 單詞的核心——詞根
（一）掌握詞根，分析單詞
（二）多認詞根，多識單詞
第二部分 單詞的附件——詞綴
（一）前綴
（二）后綴