在本書中，列維特和史蒂芬·都伯納取材日常生活，以經濟學的方式來探索日常事物背后的世界：念書給嬰兒聽會不會使他日后成為一個好學生？游泳池比槍支還危險？販毒集團的結構其實和麥當勞的組織很像，而且基層員工和小弟都沒賺頭，錢都進了總裁和大哥的口袋；父母教養方式的差異對孩子影響不大。
《魔鬼經濟學》中確立了一個有悖于傳統智慧的觀點：如果說倫理道德代表了我們心目中理想的社會運行模式的話，那么經濟學就是在向我們描述這個社會到底是如何運行的。
同時，作者也展示了千方百計搜集來的各種數據——學校的考試成績、日本著名相撲手的秘密證據、房地產經紀人的買賣記錄，甚至還有黑社會臥底的秘密日記。通過對這些數據的巧妙分析，作者得出了種種令人跌破眼鏡的結論。他將教會你如何用數據分析你所看到的世界；他將告訴你：真實的世界原來是這樣的……
著名的書評人蘭茲·伯格把《魔鬼經濟學》比喻成一部偵探小說，說自己在閱讀讀書的過程中一直都“屏住呼吸”，生怕一呼一吸之間，吹跑書中的那股靈氣。在他看來，《魔鬼經濟學》的每一個章節都包含了一本一流偵探小說的所有元素。只不過列維特所要偵破的最終目標不是“找到兇手”，而是“揭開真實世界的偽裝”。《魔鬼經濟學》書中的幾乎每一個字都是對傳統智慧的顛覆，他的許多發現被認為是驚世駭俗的，有些甚至會為他引來殺身之禍。
不論從哪個角度來說，這都是一本會讓人眼界一新的書。

史蒂芬·列維特，
＊1994年在麻省理工大學取得經濟學博士學位
1997年進入芝加哥大學執教短短兩年時間列維特就成為芝加哥大學經濟學院終身教授
＊2002年列維特被選為美國科學院經濟學部委員 列維特還擔任《政治經濟學雜志》(JPE)的編輯和《經濟學季刊》(OJE)的編輯
＊克林頓政府曾經力邀他加入自己的智囊團
現任總統小布什在大選的時候也把“請到列維特作為犯罪專家”作為拉攏選票的一張王牌
＊2003年美國克拉克獎獲得者
被譽為”當今美國40歲以下最負盛名的經濟學家”
他的聲譽得到了整個經濟學界的公認
史蒂芬·都伯納，
＊《紐約時報》和《紐約客》長期撰稿人
＊暢銷書《騷動的靈魂》(Turbulent Souls)和《一個英雄崇拜者的自白》(Confessions of a Hero-Worshiper)

為什么毒品販子多半買不起房子，還要跟媽媽住在一起？為什么說游泳池比槍支要危險百倍？……就是這樣一些充滿“八卦”味道的問題，本書卻要以經濟學的理論和方法來予以解答。經濟學一般被視為一門面目冷冰冰、門檻很高的學問，但這本《魔鬼經濟學》向人們展示了經濟學的一副親切面孔，讓人感嘆，經濟學竟然可以如此有趣。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（吳錫平）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－－《中華讀書報》
　　一本排名僅次于《哈利·波特6》的大眾經濟管理圖書；榮登亞馬遜、《紐約時報》、《華爾街日報》、《出版家周刊》等名大暢銷書排行榜。本書版權被引進到德國、法國、日本、韓國……，均登上當地暢銷排行榜。
史蒂芬·列維特有著美國當今最有趣的大腦，閱讀《魔鬼經濟學》就像是跟他在一個陽光明媚的夏日去散步，只見他一邊在空中揮動手指，一邊向你揭示所有事物隱藏的一面。一本會讓你頭暈目眩的書！
——馬爾科姆·格拉威爾《引爆流行》作者
史蒂芬·列維特就像是經濟學家里的印第安納·瓊斯……這位克拉克獎獲得者并沒有把自己的眼光局限在經濟理論上，他更像是一位另類的尋寶者，總是在試圖幫助人們打破傳統智慧的束縛，發現事物的本來面目……除此之外，他的敘述方式是如此精妙，以至于使得《魔鬼經濟學》讀起來就像是一本偵探小說……
——《華爾街日報》
史蒂芬·列維特相信，只要能夠找到適當的角度，所有看似復雜的問題都可以得到解釋！不僅如此，他還有一種奇妙的天賦，能夠把自己的這種理論跟人們的日常生活聯系起來，所有這一些都使得本書注定成為一本暢銷書！
——《出版家周刊》
本書讓你從一種最為有趣的角度理解我們周圍的世界；一定會讓你大開眼界！
——《克科斯評論》
對許多人來說，閱讀本書已經成為一種時尚……

譯者序
前言 本書的源起
引言：所有事物背后的一面
第1章 學校老師跟相撲運動員之間有何共同之處
第2章 三K黨跟房地產經紀人之間有何共同之處
第3章 為什么毒品販子仍然跟自己的媽媽住在一起
第4章 犯罪分子都到哪里去了
第5章 怎樣才能成為完美的父母
第6章 名字對孩子的未來有影響嗎