10月24日18時05分，搭載著我國首顆探月衛星嫦娥一號的長征三號甲運載火箭在西昌衛星發射中心三號塔架點火發射。    新華社記者李剛攝
   
        據新華社西昌10月24日電我國第一顆繞月探測衛星———嫦娥一號24日晚發射成功并進入預定地球軌道。中共中央政治局委員、中央軍委副主席郭伯雄，國務院副總理曾培炎，國務委員兼國防部長曹剛川在西昌衛星發射中心共同觀看了發射。曾培炎代表黨中央、國務院、中央軍委，向奮戰在工程研制、建設、試驗一線的全體科技人員、工人和解放軍指戰員，表示熱烈的祝賀和親切的慰問。

        曾培炎說，探月工程是我國提高自主創新能力、建設創新型國家的一個標志性工程。繞月探測作為探月工程的重要組成部分，是繼人造地球衛星和載人航天之后，我國航天事業發展的又一個里程碑。探月工程及繞月探測的實施，對于鞏固我國航天大國地位、提高國家科技和經濟實力、增強核心競爭力和民族凝聚力，具有重大意義。

        探月工程是國家中長期科學和技術發展規劃綱要（2006~2020年）確定的16個重大專項之一。繞月探測是我國實施的第一次探月活動。探月工程立項三年多來，國防科工委、總裝備部以及航天科技集團、中科院等部門和單位團結協作、頑強拼搏，攻克了軌道設計、飛行控制、遠距離測控通信、地月空間環境適應、科學數據處理與反演等多項關鍵技術，高標準、高質量、高效率地完成了從方案階段、初樣階段到正樣階段的研制任務，為這次繞月探測活動的開展打下了基礎。