作物栽培學是農業科學的一個分支，它主要研究作物的生長發育規律，以及與環境條件的關系、調節控制技術及原理為主要任務，它是一門綜合性的技術科學。作物栽培學的研究和應用，對于提高作物產品的數量和質量、降低生產成本、提高勞動效率和經濟效益具有重要意義。

　　原始的作物栽培技術產生于人類最初的農業生產活動。考古發掘材料表明，中國至遲在七八千年前已有作物栽培，甲骨文中已出現黍、麥、粟、禾等作物名稱。卷帙浩繁的中國歷代農書，記錄了十分豐富的古代作物栽培經驗。然而作物栽培學作為一門具有科學理論依據的學科，它的形成距今還只有近半個世紀。

　　19世紀末20世紀初以后，由于植物生理學、植物營養學和植物生態學的發展，為人們深入揭示作物-環境條件-栽培技術措施三者之間的關系提供了可能，才使作物栽培技術的研究逐步由經驗階段提高到理論階段。

　　在歐美國家，原有研究各種作物生產技術的農藝學，后逐漸分化，分別形成專門研究作物的栽培、育種、營養、生理和生態等的獨立學科。

　　作物的種類、特性千差萬別，人類所需要的作物器官各不相同，如甘薯的塊根、甘蔗的莖稈、煙草的葉片、啤酒花的花、稻麥的穎果和豆類的種子等。加上作物的生產具有明顯的季節性和地域性，因而作物栽培技術不但因作物種類而異，同一種作物也常因時間和空間條件的不同而有不同的栽培方法。

　　作物栽培學除了一般地分為食用作物栽培學、經濟作物栽培學、飼料及綠肥作物栽培學、藥用作物栽培學等以外，還常進一步細分為水稻栽培學、小麥栽培學、棉花栽培學等。

　　作物栽培學在研究不同作物的性狀及其生長發育規律的基礎上，重點探討產量構成因素、所需要的環境條件和相應的技術措施，以求充分發揮作物的生產潛力，獲得預期的產品數量和質量。

　　現代作物栽培學的研究內容主要集中下述三方面的關系上：

　　作物和環境條件之間的關系。如溫度，降水量、光照、土壤酸堿度和營養及與作物本身需求的關系等。

　　作物個體與群體之間的關系。包括種植密度對單株生長發育和產量構成因素的影響等。

　　作物個體本身器官之間的關系。如調節營養器官和生殖器官之間的關系等。

　　這些方面的研究都具有很強的實踐性，因此需要因地、因時、因作物及品種而制宜，在實踐的基礎上不斷發展完善。同時由于它涉及作物-環境-栽培技術措施三者關系，又需要綜合應用土壤學、作物生理學、作物生態學以至農業經濟學等多種學科的理論知識。

　　隨著不同學科的相互滲透，以及作物生長發育最優模式方法的采用和電子計算機、自動化診斷、自動化監測等新技術的應用，作物栽培學的研究正在提高到新的水平。