亞馬遜河是拉丁美洲人民的驕傲。它浩浩蕩蕩，千回百轉(zhuǎn)，蜿蜒流經(jīng)秘魯、巴西、玻利維亞、厄瓜多爾、哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉等國，滋潤著800萬平方公里的廣袤土地，孕育了世界最大的熱帶雨林，使亞馬遜河流域成為世界上公認(rèn)的最神秘的“生命王國”。

　　亞馬遜河全長六千多公里，其支流有上千條，與干流共同組成了總長度達(dá)六萬余公里的亞馬遜河系網(wǎng)，其流域面積八百萬平方公里左右，大部分在巴西境內(nèi)。

　　由于赤道附近多雨地區(qū)，亞馬遜水量終年充沛，亞馬遜河口年平均流量為每秒22萬立方米，使它成為世界上流域最廣、流量最大的河流，巴西人自豪地稱之為“河海”。亞馬遜河河源至河口間的高差不大，加之又處于赤道多雨地區(qū)，河床深、寬且平坦，流速很緩，適宜航運事業(yè)，馬瑙斯港是亞馬遜河的重要港口。

　　亞馬遜河還有一個世界自然奇觀－－涌潮，它可以和我國的錢塘江大潮相媲美。在穿越了遼闊的南美洲大陸以后，亞馬遜在巴西馬拉若島附近注入大西洋。亞馬遜河的入海口呈巨大的喇叭狀，海潮進(jìn)入這一喇叭口之后不斷受到擠近而抬升成壁立潮頭，可以上溯600～1000公里。一般潮頭高1米～2米，大潮時可達(dá)5米。

　　巴西人把亞馬遜海潮稱為“波波羅卡”，涌潮時游人爭相前往。每逢漲潮，濤聲震耳，聲傳數(shù)里，氣勢磅礴。

　　亞馬遜河全長6440公里，在世界河流中位居第二，僅次于長6695公里的尼羅河。亞馬遜河每秒鐘把116000立方米的水注入大西洋，流量比薩伊河約多三倍，比密西西比河多十倍，比尼羅河多六十倍，占全球入海河水總流量的五分之一。水量充沛、水力澎湃，河口淡水沖入大西洋中達(dá)160公里。支流中，七條長逾1600公里；最長的是馬代拉河，長逾3200公里。

　　亞馬遜流域植物種類之多居全球之冠。許多大樹高六十多公尺，遮天蔽日，故旱地森林的地面光禿禿，只有一層腐爛的枝葉。澇地森林則情況迥異，灌木和喬木有板狀基根，幫助維生。樹冠由高至低分層，各層充滿生機(jī)。葛藤、蘭花、鳳梨科植物爭相攀附高枝生長，其間棲息著猴子、樹懶、蜂鳥、金剛、鸚鵡、巨大蝴蝶和無數(shù)蝙蝠。

　　水中生活著凱門鱷、淡水龜，以及水棲哺乳類動物如海牛、淡水海豚等。陸地生活著美洲虎、細(xì)腰貓、西（貊）、貘、水豚、犰狳等。另有二千五百種魚，以及一千六百多種鳥。亞馬遜森蚺是當(dāng)今世界上最大的蛇，最長可達(dá)十公尺，重達(dá)二百二十五公斤以上，粗如成年男子的軀干；但一般森蚺長度在五公尺半以下。森蚺生性喜水，通常棲息在泥岸或者淺水中，捕食水鳥、龜、水豚、貘等，有時甚至吞吃長達(dá)兩公尺半的凱門鱷。森蚺會把凱門鱷緊緊纏繞，直到它窒息死亡，然后整條吞下去，嗣后幾個星期，不用進(jìn)食。盡管成年森蚺是極可怕的獵食動物，但是幼蚺出生時，長不過七百六十公厘。幼蚺是胎生的，有時一胎達(dá)七十條左右。許多幼蚺被凱門鱷吃掉。幸存的長大后，反過來吃凱門鱷。

　　亞馬遜部分雨林辟為保護(hù)區(qū)，例如己西塔帕若斯河岸邊的亞馬遜國家公園，面積近一萬平方公里。然而，目前的伐林速度若不減慢，亞馬遜這片占全球林木總面積三分之二的廣大森林，將在二十一世紀(jì)消失。