河北省保定市曲陽縣，是國務院命名的“中國雕刻之鄉”。

　　早在漢代，曲陽石雕就用于建筑業。北魏時期，曲陽石雕形成了自己獨特的風格。清朝末年，曲陽石雕藝人雕刻的《仙鴿》、《干枝梅》等作品，曾在巴拿馬國際藝術博覽會上榮獲銀獎。新中國建立以來，曲陽石雕藝人曾先后參加過首都十大建筑、人民英雄紀念碑修復、毛主席紀念堂和天津引灤入津紀念碑等重要工程建設。

　　曲陽石雕做工精致、造型優美、形神活脫、題材寬廣，既有木雕之細膩，又有玉雕之逼真，還有牙雕之玲瓏。我們今天介紹的獨具特色的農民雕刻藝術家———甄彥蒼，便是曲陽石雕行業中的領頭羊。

　　位于太行山東麓的曲陽縣城南村，依山傍水、景色秀麗。但兒時的甄彥蒼，卻因家境貧寒，僅僅念了小學。過早的生活重擔并未壓垮他渴望學習的激情。現已68歲的甄彥蒼，學習勁頭依如孩提時代那樣的如饑似渴。他酷愛學習，善于思考，勤于積累，這為他后來的雕塑藝術事業的發展，奠定了堅實的基礎。

　　人過三十不學藝。甄彥蒼38歲那年突發奇想：用石頭雕刻小人。說干就干，第二天他請假騎車往返120里買回一塊兒白石頭，用自制的刀子、釬子和小錘子干了起來。對于只上過幾年小學、沒有任何美術基礎和雕刻基礎且早已過了“學藝”年齡的甄彥蒼來說，困難太大了。他白天上工，中午晚上雕刻，一干就是大半夜。經過3個月的艱苦努力，凝聚著他心血的第一件作品問世了。之后，他一邊上工，一邊學雕刻。1979年考進縣雕刻廠，由于用心鉆研，進步很快，先后任車間主任、雕刻廠長和協助組建第二、第三雕刻廠。1986年，他辭去廠長職務，扔掉鐵飯碗，回鄉創辦了新穎雕刻廠。那時社會已經初步開放，來曲陽的外國人也多了起來。他敏銳地感覺到，一個東西方文化大交流的時代即將來臨，何不用中國傳統的石雕技術雕刻西方人物，走一條與眾不同的道路？

　　甄彥蒼向我們介紹說，乍一看，西方人的長相也就是高鼻梁，深眼窩，但一雕刻起來才發現哪兒都和我們不一樣。為了研究西方人的體貌特征，甄彥蒼煞費苦心，圖書、圖片買了一大堆，碰到西方人，總要多看幾眼，雖然有失禮貌。這樣他一邊研究，一邊雕刻，經過一番努力，終于開創了中國技法的西方人物雕刻。大概是應運而生的新事物吧，在甄彥蒼的無私幫助和帶動下，西方人物雕像風風火火很快發展起來，現已有6000余人從事西方人物雕像，占曲陽石雕人數的一半以上，僅他的家鄉，就有4000多人從事這一行業。

　　甄彥蒼善于思考，愛好廣泛，文學、歷史、哲學、經濟等無不涉獵，尤好文學、哲學。他出版的《靜思錄》一書，內容短小精練，道理深入淺出，語言樸實無華，寓意生動形象，深受讀者的喜愛。

　　由于雕刻業績的突出貢獻，甄彥蒼被評為河北省勞動模范，并先后被河北大學中文系、哲學系，天津城市建筑學東方美院聘為兼職教授，還擔任河北省民間文藝家協會顧問。1996年，甄彥蒼被聯合國教科文組織授予中國“民間工藝美術大師”稱號。（人民網記者　李石營）