1、“圖”是圖畫、構圖、圖解的意思。繪畫是一種可視性的圖畫，它是以描摹自然中的物象為前提的。怎樣把自然中的物象描摹在畫圖中，其中就有一個構圖的問題，取舍的問題。無論怎樣地描摹自然，也不可能還原于自然，這里面就有對圖的解釋問題，而圖畫的解釋更具有主體的主觀意趣溶入其中。因此，解——具有很大的主觀性和不確定性。

　　2、“式”是式樣、方式、格式的意思。以怎樣的方式去表現自然物象，而表現出來的自然物象又有怎樣的式樣特點和風格特征，會因畫家對自然事物的觀察感悟的不同而不同。一句話，“式”是對“圖”的提煉和取舍，是一種風格化的形式指向。“式”一旦形成，便會相對獨立固定，而形成風格特色。

　　3、“水墨”說到底是繪畫工具材料方面的運用問題。“水墨”是中國畫的核心，更是中國畫的特色。中國畫的最大特征是用水墨去表現自然物象。用油彩叫油畫，用水粉叫水粉畫，用水彩叫水彩畫，而用水墨才可能是中國畫。更為重要的是，“水墨”中承載著中國傳統文化的氣、意、韻、道等，是其他畫種無法承載的。當代有“現代水墨”之說，無非是中國畫家對中國畫現代轉型的一種探索，它骨子里仍舊是中國畫的筆墨問題。

　　4、“圖式水墨”首先是圖式。即將不同的自然物象提煉成一種相對固定的式樣，從這一點講，它具有“設計”的成份，含有很大的工藝因素。工藝設計的優點是概括、簡捷、明了，易讀、易記、易識，它是“死”的，不變的。但是，它如果借助于中國傳統的筆墨加以表現，因傳統筆墨在操作過程中的模糊性和不確定性，便使這種“死”的設計“活”了起來。因之，這種圖式里又承載著中國傳統的文化氣息。之所以稱之為“水墨”而非“筆墨”，主要是考慮到它的當下性和現代性，因為，它決不是傳統的文人畫，而是現代的文人畫，稱之為新文人畫也未嘗不可。