隨著數字化技術在各行各業的迅猛發展，專業舞臺燈光領域也逐步跨進全面數字化的時代。

　　目前國內大型的戶外演出活動：如廣場晚會、大中型的個人演唱會及室內的大中型舞臺劇（包括演播廳）所用的專業燈光器材，如數字調光臺、電腦燈控制中、數字硅箱、電腦效果燈、電腦換色燈、追光燈電腦換色器、激光燈等，絕大多數都采用了數字化控制。而這些設備之間相互連接如何達到準確無誤的操控，實現舞臺燈光的整體調度，是令廣大的燈光操控都頭疼的問題。

　　現代的舞臺燈光設計者對舞臺燈光提出了一個新的管理理念——統一管理，集中控制。就是把多臺功能效果各異的數字燈光設備連接起來由一部數字調光臺控制。譬如我們把數字調光硅箱、數字換色器、電腦效果燈、電腦換色燈、數字煙機、數字泡泡機等統統連接在一張電腦控制臺上，由一位燈光師來控制。實踐證明是可行的。這里就涉及到了業內人士都熟知的DMX 512信號傳輸系統。
 
　　DMX是Digital Multipiex 的縮寫。譯名為數字多路復用協議，由美國劇場技術學會（USITT）定義，目前已得到世界各生產舞臺設備廠商的承認和遵守，作為廣泛采用的數字燈光數據協議；也就是說在這個鏈路里的每一個受控單元都要符合這個協議的要求，才能實現集中控制。

　　DMX是以RS422/RS485串行傳輸為基礎的，數據傳輸速率為250Kbit/s最大回路控制為 512路（當然也有1024\2048回路的，但那是在512基礎上復加而成）。由于DMX信號傳輸率高及應用環境的特殊需要，DMX的信號線、信號轉接口及各個單元之間的信號傳輸都有嚴格的要求，以保證信號傳輸的準確性。

　　DMX允許有效傳輸距離為250m。條件是使用優質的信號線，而且在施工時要將其放在獨立的屏蔽槽內；若是流動演出或外部干擾嚴重的地方，要相應的減少信號線的長度以縮短傳輸距離。如果工程要求信號線的傳輸距離大于250m，應該加裝符合512協議的信號放大器。通常一個DMX512接口最多能驅動32臺數字設備；假如接收端全部采用DMX487集成塊來接收信號，那么一個DMX輸出接口則能驅動128臺數字設備。

　　如果一個DMX512系統的設備超過了32臺，就要加裝信號分配器，它的作用是信號隔離、信號分配、信號放大。一臺信號分配器有2~6個輸出口（進口的有 4~8個輸出口）、一個信號輸入口、一個環路接口，它能滿足中小型舞臺或演播廳的燈光系統信號的分配；如果在較大的廣場（如體育場），就要加裝多臺信號分配器以滿足系統需要。
 
   在我們舞臺實踐中，象這種在多單元集中控制的鏈路里加裝了符合DMX512協議的信號分配器后，除對信號進行放大、延長劾的操控中距離作用外，還有一個好處就是：如果某個燈光設備發生故障（如漏電、短路等），分配器有光電隔離裝置，能有效的保護鏈路里的燈光設備。

　　在一個多臺設備單元的DMX鏈路中，最后一臺燈光設備的信號接口應加裝“終端塞”，以此做為阻抗匹配，消除信號傳輸中的雜波反射現象，凈化信號成份。這時保證DMX512系統信號傳輸正常的一個重要環節。“終端塞”的具體接法如下：在一個五芯卡儂插頭的2~3腳之間焊接一個90~120Ω 1/4 W的小型金屬膜電阻，其阻抗的大小應參照調光臺的使用說明書。做好后，把它插到最后一臺設備的信號輸出端即可。另外還有一些數字燈光設備本身有終端開關，這種設備若置于整個鏈路的末端，應將開關設置到允許的位置，否則應搬到無效的位置。DMX協議要求鏈路里使用五芯插件。在施工中只用三芯，即：1、2、3 芯，4、5芯置空。目前燈光系統大多數進口設備都是采用五芯接口。