陶瓷裝飾多被理解為陶瓷紋樣。其實，紋飾只是陶瓷裝飾的一個方面。陶瓷裝飾離不開陶瓷材料、成形手段、工藝處理和燒成方法等多種因素。現就其裝飾形態本身而言，陶瓷裝飾不僅有平面的，也有立體的，如彩繪和貼塑；有定型的，也有不定型的，如規則的圖案和花釉；有具體的也有抽象的，如傳統的彩繪和現代的各種方式的肌理效果；有能單獨成立的，也有與造型難解難分的，如貼花紙與附件裝飾。然而，裝飾形態盡管千變萬化，目的只有一個---美化陶瓷造型。這里也有錦上添花和揚長避短之別，就是說有的是美上加美，有的又是造型的補充和完善。

　　裝飾與造型是相輔相成的，也有時是很難劃清界線的。裝飾與造型結合完美的陶瓷品應該像天然的瓜果必有相應的表皮的色彩和紋理一樣，那樣和諧自然而完美得無法挑剔。然而，陶瓷究竟是“人工合成”的制品。制作過程復雜，多人合作，又要經過爐火的考驗，往往也會有裝飾與造型脫節的現象。畫蛇添足，牽強附會等也常有的。

　　一般來說，這種不成功的原因有兩方面：一方面是裝飾觀念不端正，比如忽略是為主體的陶瓷形態服務的，而不能把瓷面當紙面，把釉料彩料當繪畫顏色，在其上表現繪畫，追求“疏可跑馬，密不透風”，“高遠，深遠，平遠”“陰陽向北”，“飛鳴食宿”等等純繪畫的語言。誠然，繪畫是裝飾的基礎課，但是不能代替立體器形的裝飾。另一方面，是裝飾方法上未抓住要點。要點應該是裝飾形象的影象和空間，所謂影象，就是形態的外輪廓的形象。空間就是指各外輪廓的形態之間的空隙，這個空隙的形態是裝飾語言的一個重要方面，與形象本身的影象同等重要，也就是“計白當黑”。影象是構圖的大局、大關系，決定裝飾的整體效果。也可以說是裝飾的生命。影象可以使形態鮮明清晰，骨架完整，能給人最深刻的印象。例如大汶口文化的陶，它豐滿的三足相對而立，上揚的流直指上前方，表情生動，彎彎的系牢牢抓住器身與勁部。影象上，每個部位都清楚明確，豐頤的袋狀足由于足與足之間的空間，使規體穩而不笨；系由于窄而長的影象及其它包圍起來的空間使之細巧玲瓏而不纖弱。整體的影象形成了動靜相依，虛實相補及點、線、面和諧配比的美。當然這主要是講的附件裝飾。然而，紋飾也同樣如此，比如以黑白為主的磁州窯藝術，以藍白為主的青花瓷都是注重影象和空間的布局。形象多不重疊，遠看近看都很美，確實是很成功的陶瓷裝飾語言，而決不是平面的繪畫所能代替的。這里要聲明，我不是反對繪畫，繪畫是平面的藝術，在瓷板畫、壁面上盡可表現，是大眾歡迎的很美的藝術。但是繪畫不能代替裝飾藝術。

　　古代，由于受科學技術的制約，陶瓷上不能表現更豐富的色彩，促使人們在影象和空間上作文章，創造了陶瓷的裝飾語言，就像山西人由于蔬菜少而創造了豐富多樣的面食一樣。而在陶瓷色彩豐富的今天，人們容易被彩色所迷惑。本來色彩豐富是好事，可以擴大陶瓷裝飾的方法，減少了其局限性，使陶瓷更艷麗多姿。然而，也容易忽略形態的影象和空間布局，有時遠看灰蒙蒙，近看花花綠綠，讓視覺感到疲勞，那就事與愿違了。所以，多彩的紋飾同樣要以整體大關系著手，注重影象和空間的安排。同時也應注重色彩上的明度對比，不能光從色相出發。因為色彩的明度差別可以使形態明確清晰。如果色相不同而明度相同，遠看必灰，近看必黑，影響了形態的影象效果。總之，影象和空間是裝飾藝術的生命。