自19世紀(jì)70年代以來，鄉(xiāng)村旅游在發(fā)達(dá)國家農(nóng)村地區(qū)增長迅速，對(duì)推動(dòng)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)不景氣的農(nóng)村地區(qū)的發(fā)展起到了非常重要的作用。鄉(xiāng)村旅游對(duì)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的貢獻(xiàn)和意義得到了充分證明。在許多國家，鄉(xiāng)村旅游被認(rèn)為是一種阻止農(nóng)業(yè)衰退和增加農(nóng)村收入的有效手段。鄉(xiāng)村旅游開發(fā)在世界各地發(fā)展非常迅速，2001年，意大利一萬多家鄉(xiāng)村旅游企業(yè)共接待游客達(dá)2100萬人次，營業(yè)額達(dá)9000億里拉(約合4.3億美元)，比2000年增加了12.5%%。在美國就有30個(gè)州有明確針對(duì)農(nóng)村區(qū)域的旅游政策，其中14個(gè)州在它們的旅游總體發(fā)展規(guī)劃中包含了鄉(xiāng)村旅游。在以色列，鄉(xiāng)村旅游開發(fā)被作為對(duì)農(nóng)村收入下降的一種有效補(bǔ)充，鄉(xiāng)村旅游企業(yè)數(shù)量逐年增多。包括加拿大、澳大利亞、新西蘭、前東歐和太平洋地區(qū)在內(nèi)的許多國家，都認(rèn)為鄉(xiāng)村旅游業(yè)是農(nóng)村地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)多樣化的動(dòng)力。

　　英國RichardSharpley先生認(rèn)為鄉(xiāng)村旅游企業(yè)面臨的挑戰(zhàn)主要有：缺少支持；缺少訓(xùn)練；旅游設(shè)施和旅游吸引物缺乏；淡旺季明顯，利用率不高；營銷效率低下等幾個(gè)方面。20世紀(jì)后期，西班牙通過對(duì)本國近20年鄉(xiāng)村旅游的研究總結(jié)，證明現(xiàn)代鄉(xiāng)村旅游非常有利于推動(dòng)西班牙農(nóng)村地區(qū)的發(fā)展。在西班牙，現(xiàn)代鄉(xiāng)村旅游者年齡多處于25－45歲之間，為社會(huì)文化水平高、購買力強(qiáng)的城市居民，他們對(duì)享受農(nóng)村活動(dòng)持積極的態(tài)度。主要鄉(xiāng)村旅游活動(dòng)包括運(yùn)動(dòng)、與農(nóng)業(yè)相關(guān)的勞動(dòng)和觀光等方面，這些現(xiàn)代鄉(xiāng)村旅游者多利用現(xiàn)有的設(shè)施，包括充滿魄力的鄉(xiāng)村小旅館和農(nóng)舍等。

　　為了解決鄉(xiāng)村旅游面臨的問題，發(fā)達(dá)國家采取積極對(duì)策，使鄉(xiāng)村旅游呈現(xiàn)出新的發(fā)展態(tài)勢：

　　1、把發(fā)展鄉(xiāng)村旅游納入解決農(nóng)村問題，推動(dòng)農(nóng)村持續(xù)全面進(jìn)步的戰(zhàn)略范疇，從政策層面進(jìn)行有效推動(dòng)。

　　以英國為例，一百年前，許多農(nóng)村家庭為擺脫貧困遷移到城市，而目前人口開始向農(nóng)村地區(qū)流動(dòng)，農(nóng)村地區(qū)人口的增長水平是全國平均增長數(shù)的兩倍，其中以年老的有錢人居多。英國農(nóng)村人口占全國人口總數(shù)的1/5，約1100萬。但是與增加了的人口不協(xié)調(diào)的是農(nóng)村落后的社區(qū)基礎(chǔ)服務(wù)。加之“瘋牛病”的影響，以及歐盟《共同農(nóng)業(yè)政策》調(diào)整和改革，將逐步減少對(duì)農(nóng)業(yè)的補(bǔ)貼，農(nóng)村社區(qū)人口的基本生活保障問題，農(nóng)業(yè)和農(nóng)民收入下降問題，農(nóng)村的貧困問題，農(nóng)村環(huán)境等問題突顯出來。1/5人口的問題如不很好解決，無疑將是個(gè)嚴(yán)重的社會(huì)和政治問題。為了直接應(yīng)對(duì)并解決上述特殊問題，英國在2001年大選后將原農(nóng)業(yè)、漁業(yè)及食品部（MAFF）改為環(huán)境、食品和農(nóng)村事務(wù)部（DEFRA）。將原農(nóng)業(yè)、漁業(yè)及食品部名稱變化后，增加了“環(huán)境”與“農(nóng)村事務(wù)”，這一改動(dòng)正是針對(duì)英國農(nóng)村振興所面臨的問題而為，其有的放矢已經(jīng)初見成效。

　　為發(fā)揮鄉(xiāng)村休閑農(nóng)作和生態(tài)旅游一舉多得的優(yōu)勢，“農(nóng)村事務(wù)”采取了更加具有競爭性、靈活性，對(duì)環(huán)境更加負(fù)責(zé)的政策。全面推行：農(nóng)村管理方案———提供給農(nóng)場主和土地管理者費(fèi)用開展管理活動(dòng)，以此來改善和保持農(nóng)村風(fēng)光，野生動(dòng)植物及生活環(huán)境；有機(jī)耕作計(jì)劃———通過資助農(nóng)場主從傳統(tǒng)的耕作方法向有機(jī)方法的轉(zhuǎn)變，激勵(lì)有機(jī)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的擴(kuò)張；農(nóng)村經(jīng)濟(jì)多樣化———吸引適應(yīng)當(dāng)?shù)丨h(huán)境的新商業(yè),并為當(dāng)?shù)厮�有人提供機(jī)遇和工作崗位，提高收入水平。政府每年投入約5億英鎊改善農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施。為了繼續(xù)提高對(duì)農(nóng)村事務(wù)的支持水平，到2007年預(yù)計(jì)撥付16億英鎊來支持英國農(nóng)村發(fā)展計(jì)劃。

　　英國為應(yīng)對(duì)《共同農(nóng)業(yè)政策》改革出臺(tái)的新政策不但符合WTO的規(guī)范，也能創(chuàng)造新的工作機(jī)會(huì)。同時(shí)，也可一改過去因生產(chǎn)補(bǔ)貼所造成的環(huán)境污染，使得田莊生態(tài)景觀得到改善，作為休閑農(nóng)業(yè)、生態(tài)旅游的支撐面，可以說是一舉數(shù)得。英國環(huán)保人士巴徹勒說：旅游業(yè)是英國最大的產(chǎn)業(yè)，截至目前，到英國鄉(xiāng)村休閑農(nóng)作和生態(tài)旅游的人數(shù)已經(jīng)超過了10億。

　　2、突出強(qiáng)調(diào)保持鄉(xiāng)村自然人文環(huán)境的原真性。

　　近年來，鄉(xiāng)村旅游在芬蘭很受歡迎。夏季休假期間，人們更愿意一家人其樂融融地在大自然中享受既無喧囂又無污染的田園詩般的鄉(xiāng)村生活。

　　占地90公頃的伊洛拉農(nóng)場是芬蘭一處普通的鄉(xiāng)村旅游場所。十幾座紅白相間的木制農(nóng)舍掩映在樹林中，桑拿木屋飄散出青煙，花白的奶牛和棗紅色的大馬在牧場里悠閑地吃草，遠(yuǎn)處是大片的農(nóng)田和森林，一派典型的芬蘭鄉(xiāng)村景象。

　　伊洛拉旅游度假農(nóng)場的主建筑是一座包括餐廳、咖啡屋、廚房、小商店和小郵局的二層木樓。可容納80到100人的餐廳兼會(huì)議大廳布置得舒適整潔，墻壁上裝飾著主人親手繡制的芬蘭風(fēng)景畫：春天的樺樹、夏季的湖泊、金秋的森林和寒冬的雪景。

　　伊洛拉農(nóng)場一年四季對(duì)游客開放。每逢周末或節(jié)日，會(huì)有許多家庭來到農(nóng)場，享受寧靜生活。游客還可以租用農(nóng)場的夏季別墅，在湖邊度假。夏日，人們白天可以在湖邊垂釣、劃船和游泳，或到林中采漿果，并自己動(dòng)手燒烤香腸和面包。晚上，在桑拿浴木屋痛快地享受一次地道的煙熏桑拿，會(huì)感到全身輕松舒適。秋季，游客可以在向?qū)�陪同下，在森林里遠(yuǎn)足、采蘑菇。冬天，游客或在冰上釣魚，或在森林雪道上滑雪，或乘坐馬拉雪橇在雪野中馳騁。

　　伊洛拉一家用自己飼養(yǎng)的家禽、種植的農(nóng)作物等生態(tài)食品款待客人。既有美味可口的芬蘭傳統(tǒng)農(nóng)家飯菜，還能擺出供上百人享用的豐盛婚宴。

　　每年5月，伊洛拉農(nóng)場會(huì)安排附近幼兒園和小學(xué)的孩子們到農(nóng)場觀看田間耕作和奶牛飼養(yǎng)，并讓孩子們喂養(yǎng)家畜，練習(xí)騎馬和在林中遠(yuǎn)足。農(nóng)場每年舉辦2至5天的騎術(shù)培訓(xùn)班，喜歡騎馬的人可以在農(nóng)場練習(xí)騎術(shù)，熟練的騎手則可在農(nóng)場的遛馬場練習(xí)跨欄。此外，兒童可乘坐矮種馬馬車在農(nóng)場游覽。新婚夫婦可租用老式馬車到教堂舉行婚禮，并在農(nóng)場度過一個(gè)充滿美好回憶的蜜月。

　　在芬蘭，象伊洛拉農(nóng)場這樣的鄉(xiāng)村旅游場所有幾百處。芬蘭政府的旅游部門對(duì)它們實(shí)行質(zhì)量管理，主要內(nèi)容是旅游環(huán)境和旅游內(nèi)容是否體現(xiàn)芬蘭傳統(tǒng)鄉(xiāng)村文化及設(shè)施完備性。強(qiáng)調(diào)保持鄉(xiāng)村自然人文環(huán)境的原真性。

　　3、鄉(xiāng)村旅游朝選擇的多樣化和方式的自助化方向發(fā)展。

　　與目前中國鄉(xiāng)村旅游有相似之處，發(fā)達(dá)國家鄉(xiāng)村旅游在在上世紀(jì)70年代以前，品種相對(duì)單一。一般限于鄉(xiāng)村度假和體驗(yàn)農(nóng)村生活為主。

　　隨著鄉(xiāng)村旅游的迅速普及化，旅游者對(duì)鄉(xiāng)村旅游品種的多樣性、內(nèi)容的豐富性和體驗(yàn)差異性的要求越來越高。越來越多的旅游者不再滿足于一些成熟的鄉(xiāng)村旅游點(diǎn)和較固定的旅游項(xiàng)目，自主開辟新的旅游點(diǎn)，提出新的旅游要求。鄉(xiāng)村旅游目的地和旅游內(nèi)容有不斷泛化的趨勢。

　　與鄉(xiāng)村旅游選擇多樣性相仿，發(fā)達(dá)國家的旅游者愿意選擇更加自助的方式開展鄉(xiāng)村旅游。自助的方式包括交通出行的自助化，自駕車、單車或徒步出行，很少依賴旅行社團(tuán)隊(duì)旅行；旅行事務(wù)的自助化，訂房、訂票、訂餐的自助化等；不再滿足于一般的鄉(xiāng)村旅游服務(wù)，更加愿意選擇利用鄉(xiāng)村環(huán)境和資源開展自娛自樂活動(dòng)。

　　4、鄉(xiāng)村旅游客源從區(qū)域性向跨區(qū)域、國際化方向轉(zhuǎn)化。

　　鄉(xiāng)村旅游在起步階段，一般以近郊旅游為主，客源為附近城市居民，區(qū)域很狹窄。隨著鄉(xiāng)村旅游產(chǎn)業(yè)規(guī)模的擴(kuò)大，主要的鄉(xiāng)村旅游目的地，日益注重品牌建設(shè)，加大了宣傳促銷的力度。鄉(xiāng)村旅游目的地的客源構(gòu)成趨向多元，一些知名的鄉(xiāng)村旅游目的地吸引了中遠(yuǎn)程的國內(nèi)游客以及境外旅游客源。全球化進(jìn)程的加快，鄉(xiāng)村旅游的國際化也隨之加快。