一
宗教是人類社會發展一定階段的歷史現象，有它發生、發展和消亡的過程。宗教信仰，宗教感情，以及同這種信仰和感情相適應的宗教儀式和宗教組織，都是社會的歷史的產物。宗教觀念的最初產生，反映了在生產力水平極低配的情況下，原始人對自然現象的神秘感。進到階級社會以后，宗教得以存在和發展的最深刻的社會根源，就在于人們受這種社會的盲目的異己力量的支配而無法擺脫，在于勞動者對于剝削制度所造成的巨大苦難的恐懼和絕望，在于剝削階級需要利用宗教作為麻醉和控制群眾的重要精神手段。在社會主義社會中，隨著剝削制度和剝削階級的消滅，宗教存在的階級根源已經基本消失。但是，由于人們意識的發展總是落后于社會存在，舊社會遺留下來的舊思想、舊習慣不可能在短期內徹底消除；由于社會生產力的極大提高，物質財富的極大豐富，高度的社會主義民主的建立，以及教育、文化、科學、技術的高度發達，還需要長久的奮斗過程；由于某些嚴重的天災人禍所帶來的種種困苦，還不可能在短期內徹底擺脫；由于還存在著一定范圍的階級斗爭和復雜的國際環境，因而宗教在社會主義社會一部分人中的影響，也就不可避免地還會長期存在。在人類歷史上，宗教終究是要消亡的，但是只有經過社會主義、共產主義的長期發展，在一切客觀條件具備的時候，才會自然消亡。對于社會主義條件下宗教問題的長期性，全黨同志務必要有足夠的清醒的認識。那種認為隨著社會主義制度的建立和經濟文化的一定程度的發展，宗教就會很快消亡的想法，是不現實的。那種認為依靠行政命令或其他強制手段，可以一舉消滅宗教的想法和做法，更是背離馬克思主義關于宗教問題的基本觀點的，是完全錯誤和非常有害的。
二
我國是一個有多種宗教的國家。在我國，佛教已有二千年左右的歷史，道教有一千七百多年的歷史，伊斯蘭教有一千三百多年的歷史，天主教和基督教則主要是在鴉片戰爭之后獲得了較大的發展。信教的群眾，伊斯蘭教在解放初約有八百多萬人，現在約有一千多萬人（主要是由于信仰伊斯蘭教的十個少數民族人口的增加）；天主教在解放初約有二百七十萬人，現在約有三百多萬人；基督教在解放初約有七十萬人，現在約有三百萬人；佛教（包括喇嘛教）在藏、蒙、傣等少數民族中幾乎還是全民信仰的宗教，佛教和道教在漢族中現在也還不一定的影響。當然，在我國總人口中，特別是在占全國人口絕大多數的漢族中，信鬼神的人不少，而真正信教的人所占的比重是不大的；同解放初期相比，現在信教群眾的絕對人數雖然有所增加，而在全國總人口中的比重則又進一步有所降低。但是必須充分地估計到，宗教問題具有一定的復雜性。在舊中國，在長期封建社會和一百多年半殖民地半封建社會中，總的說來，我國各種宗教都曾經被統治階級控制和利用，起過重大的消極作用。國內封建地主階級、領主階級以及反動軍閥和官僚資產階級，主要是控制佛教、道教和伊斯蘭教的領導權；后來的外國殖民主義、帝國主義勢力，則主要是控制天主教和基督教的教會。解放以后，經過社會經濟制度的深刻改造和宗教制度的重大改革，我國宗教的狀況已經起了根本的變化，宗教問題上的矛盾已經主要是屬于人民內部的矛盾；但是宗教問題仍將在一定范圍內長期存在，有一定的群眾性，在許多地方同民族問題交織在一起，還受到某些階級斗爭和國際復雜因素的影響。因此，我們在宗教問題上能否處理得當，對于國家安定和民族團結，對于發展國際效和抵制國外敵對勢力的滲透，對于社會主義物質文明和精神文明的建設，仍然具有不可忽視的重要意義。這就要求我們各級黨委，對宗教問題，一定要采取如列寧所指出的“特別慎重”、“十分嚴謹”和“周密考慮”的態度。夸大問題的嚴重性和復雜性，張皇失措，是不對的；忽視實際問題的存在和復雜性，掉以輕心，聽之任之，也是不對的。
三
建國以來，我們黨對宗教的工作經歷了一段曲折的道路。新中國成立以后，直到“文化大革命”以前的這十七年中，雖然也有一些重要失誤，但是總的說來，在黨中央正確方針政策指引下，黨對宗教的工作取得了重大的成就。我們清除了教會中的帝國主義勢力，推行了獨立自主、自辦教會和“三自”（自傳、自治、自養）的正確方針，使天主教、基督教由帝國主義的侵略工具變為中國教徒獨立自主自辦的宗教事業。我們廢除了宗教封建特權和壓迫剝削制度，揭露和打擊了披著宗教外衣的反革命分子和壞分子，使佛教、道道和伊斯蘭教也擺脫了反動階級的控制和利用。我們宣布和實行了宗教信仰自由的政策，使廣大信教群眾不僅和全國各族人民一道獲得政治上和經濟上的翻身解放，而且開始享受了宗教信仰自由的權利。我們對宗教界人士實行了爭取、團結、教育的方針，團結了宗教界的廣大愛國人士。我們還支持和幫助宗教界開展國際友好活動，也起了積極的良好的作用。但是，自一九五七年以后，我們在對宗教的工作中的“左”的錯誤逐漸滋長，六十年代中期更進一步地發展起來。特別是在“文化大革命”中，林彪、江青反革命集團別有用心地利用這種“左”的錯誤，肆意踐踏馬克思列寧主義、毛澤東思想關于宗教問題的科學理論，全盤否定建國以來黨對宗教問題的正確方針，根本取消了黨對宗教的工作。他們強行禁止信教群眾的正常宗教生活，把宗教界愛國人士以至一般信教群眾當作“專政對象”，在宗教界制造了大量冤假錯案。他們還把某些少數民族的風俗習慣也視為宗教迷信，強行禁止，個別地方甚至鎮壓信教群眾，破壞民族團結。他們在宗教問題上使用暴力，結果卻使宗教活動在秘密和分散的狀態下得到某些發展，少數反革命分子和壞分子則利用這種條件，在宗教活動掩蓋下大搞違法犯罪活動和反革命破壞活動。
粉碎江青反革命集團以后，特別是黨的十一屆三中全會以后，黨對宗教問題的正確方針和政策逐步得到恢復。我們在貫徹落實宗教政策，開放寺觀教堂或宗教活動點，恢復愛國宗教組織活動，爭取、團結和教育宗教界人士，加強信教的和不信教的各族人民之間的團結，平反冤假錯案，以及開展宗教界的國際友好活動和抵制外國宗教敵對勢力的滲透等方面，做了大量的工作，取得了顯著的成效。在新的歷史時期中，黨和政府對宗教的工作的基本任務，就是要堅定地貫徹執行宗教信仰自由的政策，鞏固和擴大各民族宗教界的愛國政治聯盟，加強對他們的愛國主義和社會主義教育，調動他們的積極因素，為建設現代化的社會主義強國，為完成祖國統一大業，為反對霸權主義、維護世界和平而共同奮斗。為了全面地正確地貫徹執行黨的宗教政策；當前要應當反對“左”的錯誤傾向，同時也要注意防止和克服放任自流的錯誤傾向。全黨同志，各級黨委，特別是各級主管宗教工作的部門，應當認真地總結和吸取建國以來黨對宗教的工作的正反兩個方面的歷史經驗，進一步認識和掌握宗教發生、發展和消亡的客觀規律，克服一切困難和阻力，堅定不移地把黨的宗教政策放到馬克思列寧主義、毛澤東思想的科學軌道上來。
四
尊重和保護宗教信仰自由，是黨對宗教問題的基本政策。這是一項長期政策，是一直要貫徹執行到將來宗教自然消亡的時候為止的政策。宗教信仰自由，就是說：每個公公民既有信仰宗教的自由，也有不信仰宗教的自由；有信仰這種宗教的自由，也有信仰那種宗教的自由；在同一宗教里面，有信仰這個教派的自由，也有信仰那個教派的自由；有過去不信教而現在信教的自由，也有過去信教而現在不信教的自由。我們共產黨人是無神論者，應當堅持不懈地宣傳無神論，但是我們同時應當懂得，對待人們的思想問題，對待精神世界的問題，包括對待宗教信仰的問題，用簡單的方法去處理，不但不會收效，而且非常有害。還應當懂得，在現階段，信教群眾與不信教群眾在思想信仰上的這種差異，是比較次要的差異，如果片面強調這種差異，甚至把它提到首要地位，歧視和打擊信教群眾，而忽視和抹殺信教群眾和不信教群眾在政治上、經濟上根本利益的一致，忘掉了黨的基本任務是團結全體人民（包括廣大信教和不信教的群眾）為建設現代化的社會主義強國而共同奮斗，那就只能增加信教群眾和不信教群眾之間的隔閡，并且刺激和加劇宗教狂熱，給社會主義事業帶來嚴重的惡果。因此，宗教信仰自由的政策，是我們黨根據馬克思列寧主義理論所制定的、真正符合人民利益的唯一正確的宗教政策。
當然，在貫徹執行這項政策的過程中，在強調保障人們信教自由的同時，也應當強調保障人們有不信仰宗教的自由。這是同一問題的兩個不可缺少的方面。任何強迫不信教的人信教的行為，如同強迫信教的人不信教一樣，都是侵犯別人的信仰自由，因而都是極端錯誤和絕對不能容許的。保障信教自由，不但不應妨礙而且應當加強普及科學教育的努力，加強反迷信的宣傳。還應當強調指出，宗教信仰自由的政策的實質，就是要使宗教信仰問題成為公民個人自由選擇的問題，成為公民個人的私事。社會主義的國家政權當然絕不能被用來推行某種宗教，也絕不能被用來禁止某種宗教，只要它是正常的宗教信仰和宗教活動。同時，絕不允許宗教干預國家行政、干預司法、干預學校教育和社會公共教育，絕不允許強迫任何人特別是十八歲，以下少年兒童入教、出家和到寺廟學經，絕不允許恢復已被廢除的宗教封建特權和宗教壓迫剝削制度，絕不允許利用宗教反對黨的領導和社會主義制度，破壞國家統一和國內各民族之間的團結。
總之，使全體信教和不信教的群眾聯合起來，把他們的意志和力量集中到建設現代化的社會主義強國這個共同目標上來，這是我們貫徹執行宗教信仰自由政策，處理一切宗教問題的根本出發點和落腳點。任何背離這個基點的言論和行動，都是錯誤的，都應當受到黨和人民的堅決抵制和反對。
五
爭取、團結和教育宗教界人士首先是各種宗教職業人員，是黨對宗教的工作的重要內容，也是貫徹執行黨的宗教政策的極及其重要的前提條件。全國各種宗教職業人員，現在總共有五萬九千多人。其中佛教的僧、尼、喇嘛，約有二萬七千多人；道教的道士、道姑，約有二千六百多人；伊斯蘭教職業人員，約有二萬多人；天主教的宗教職業人員，約有三千四百多人；基督教的教牧人員，約有五千九百多人。由于多年的自然淘汰，現有的宗教職業人員已經比解放初期減少很多。他們的出身、經歷、信仰和思想政治情況各不相同，但是總的說來，其中絕大多數是愛國的、守法的和擁護社會主義制度的；反對憲法、反對社會主義甚至里通外國的反革命分子和壞分子，只是極少數。宗教職業人員中的許多人，不但同信教群眾在精神上有密切的聯系，對群眾的精神生活有不可忽視的重要影響；而且還在履行宗教職務的形式下，進行著許多服務性勞動和社會公益方面的工作，例如維護寺觀教堂和宗教文物，從事農業耕作和造林護林，以及進行宗教學術研究等等。因此，對于一切宗教界人士，首先是各種宗教職業人員，一定要予以應有的重視，團結他們，關心他們，幫助他們進步。必須堅持不懈地和耐心地對他們進行愛國守法、擁護社會主義、擁護祖國統一和民族團結的教育，在天主教和基督教中還要加強獨立自主、自辦教會的教育。必須妥善地安置宗教職業人員的生活，認真落實有關政策，特別是對于其中的知名人士和知識分子，更應當盡快落實政策，給以適當的待遇。必須對宗教界人士和信教群眾中的尚未平反的冤假錯案，抓緊復查，實事求是地予以平反，特別是那些后果嚴重的重大冤假錯案，更要抓緊，限期解決。必須在各種宗教中培養一大批熱愛祖國，接受黨和政府的領導，堅持走社會主義道路，維護祖國統一和民族團結，又有宗教學識，并能聯系信教群眾的代表人物。還必須根據宗教界人士的不同情況和特長，分別組織他們參加力所能及的生產勞動、社會服務、宗教學術研究、愛國的社會政治活動和國際友好往來，以調動他們的積極因素為社會主義現代化建設事業服務。
此外，對于刑滿釋放或勞改期滿就業的原宗教職業者，以及未經宗教團體認可的從事宗教職業活動的人，則應當根據現實表現，區別對待。其中政治上確實表現好，愛國守法，并且確有宗教學識的，經愛國宗教組織審查同意，可以履行宗教職務；其余的人，另給生活出路。
在世界觀上，馬克思主義同任何有神論都是對立的；但是在政治行動上，馬克思主義者和愛國的宗教信徒卻完全可以而且必須結成為社會主義現代化建設共同奮斗的統一戰線。這種統一戰線，應當成為黨在社會主義時期所領導的規模廣大的愛國統一戰線的一個重要的組成部分。
六
合理安排宗教活動的場所，是落實黨的宗教政策，使宗教活動正常化的重要物質條件。全國各種宗教的活動場所，解放初總共約有十萬多所，現在連同寺觀教堂、簡易活動點和教徒自行建立的活動場所合計在內，約有三萬多所。當前的問題是，必須根據不同情況，采取有效措施，進一步合理地安排宗教活動的場所。在部分大、中城市，在歷史上活動勝地，在教徒聚居的地方，特別是在少數民族地區，應當有計劃有步驟地恢復一些寺觀教堂。國內外有重大影響的和有重大文物價值的著名寺觀教堂，應當根據條件，盡可能地逐步恢復。在教徒較少，影響不大，而寺觀教堂又已拆毀的地方，則應按照因教制宜、因陋就簡、便利群眾生產和生活的原則，經過同信教群眾和宗教界人士協商，在教徒自愿的基礎上，指定若干簡易宗教活動點。在恢復宗教活動場所的過程中，除政府批準撥款的以外，不得動用國家和集體的財物修建寺觀教堂，尤其要注意防止在在農村濫修廟宇。信教群眾自發籌款修建，也要加以疏導，盡可能少建，更不要大興土木，以免大量耗費人力物力財力，妨礙社會主義的物質文明和精神文明的建設。當然，已經建成的，也不要拆毀，遺留問題應同信教群眾和宗教界人士充分協商，根據實際情況妥善解決。
在宗教活動場所內以及按宗教習慣在教徒自己家里進行的一切正常的宗教活動，如拜佛、誦經、燒香、禮拜、祈禱、講經、講道、彌撒、受洗、受戒、封齋、過宗教節日、終傅、追思等等，都由宗教組織和宗教信徒自理，受法律保護，任何人不得加以干涉。經政府主管部門批準，寺觀教堂還可經經售一定數量的宗教書刊、宗教用品和宗教藝術品。關于基督教徒在家里聚會舉行宗教活動，原則上不應允許，但也不要硬性制止，而應經過愛國宗教人員進行工作，說服信教群眾，另作適當安排。
一切宗教活動場所，都在政府宗教事務部門的行政領導之下，由宗教組織和宗教職業人員負責管理。對于宗教活動的時間、規模和次數，宗教組織應當加以安排，避免防礙社會秩序、生產秩序和工作秩序。任何人都不應當到宗教場所進行無神論的宣傳，或者在信教群眾中發動有神還是無神的辯論；但是任何宗教組織和教徒也不應當在宗教活動場所以外布道、傳教，宣傳有神論，或者散發宗教傳單，和其他未經政府主管部門批準出版發行的宗教書刊。為了保證宗教活動的進一步正常化，國家今后還將按照法律程序，經過同宗教界代表人士充分協商，制訂切實可行的宗教法規。
名山勝地的重要寺觀教堂，不僅是宗教活動場所，而且是具有重大歷史文物價值的文化設施。對這類寺觀教堂，一定要責成有關的宗教組織和宗教職業人員，精心加以維護，使文物得到良好保管，建筑得到妥善維修，環境得到充分保護，使之成為清潔幽靜、環境優美的游覽勝地。寺觀教堂所得的布施收入，在政府主管部門和宗教組織的指導下，應當主要用于這些方面，并可提取一部分，用以獎勵在這些方面作出較好成績的宗教職業人員。
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