臂長尺是以自己臂長的百分之一為一個分劃，刻在鉛筆或直形物體上，并注以數字的尺。如某人臂長為 60厘米，則臂長尺上一個分劃長為6毫米。

　　用臂長尺測距離有兩種情況：

　　（l）已知目標間隔（高度）求距離。

　　測量方法是：以手持尺，將臂向前伸直，使尺的“0”分劃對準目標的一端，拇指壓在目標另一端所對準的分劃上，讀出分劃數，然后按公式計算：距離=間隔（高度）×100/分劃數。

　　已知兩電線桿的間隔為50米，讀取臂長尺上的分劃數為5，則測量者至電桿的距離為：50×100/5=1000（米）。

　　（2）不知目標間隔（高度）求距離。

　　要領與上述方法基本相同，不同之處是在前后兩點上，分別測定目標的分劃數，并測出前后兩點間（前進或后退）的距離，然后按下列公式計算：距離=前進（后退）距離×小分劃數/（大分數-小分數）。